F ATTIGDOMSBEKJEMPER !

Nord for Sahel ligger Sahara, verdens største ørken. Sør for Sahel er det mer regn og flere grønne områder. 

Et landskap som forandrer seg
Sahel er et landskap som forandrer seg med årstidene. I tørketiden er bakken mange steder brun og støvete. Når regnet kommer, blir store områder grønne. Men noen ganger kommer det for lite regn, andre ganger så mye at det blir flom. Det gjør det vanskelig å dyrke mat og finne vann til dyrene. 

Tenk å kunne pakke med seg huset sitt! 
Mange i Sahel lever av å dyrke mat eller holde dyr. Noen er nomader. Det betyr at de flytter fra sted til sted med dyrene sine for å finne vann og gress. Noen bor i telt eller små hus laget av matter, tre og gress. Når de flytter, kan de pakke sammen huset og ta det med seg!  Kyr, geiter, sauer og kameler er viktige dyr i Sahel. De gir mat og kan selges på markeder, også i andre land. 

Store byer og imponerende byggverk 
For flere hundre år siden reiste handelsfolk gjennom Sahara med kameler. De fraktet blant annet salt og gull. Byen Timbuktu i Mali ble et viktig sted for handel, bøker og læring. Her samlet folk bøker og skrev om blant annet matematikk og vitenskap. 

Og visste du at folk i Sahel har bygget enorme bygninger av jord og leire? 

I byen Djenné i Mali står en kjempestor moské laget av leire. De tykke veggene hjelper til med å holde bygningen kjølig. Hvert år samles folk for å legge ny leire på veggene, slik at bygningen tåler regnet. 

Da Frankrike bestemte 
For over hundre år siden tok Frankrike makten over store områder i Sahel, blant annet Mali og Niger. Det kalles kolonisering, og betyr at et land bestemmer over et annet område og menneskene som bor der.

Europeiske land tegnet også mange av grensene mellom landene, uten alltid å ta hensyn til hvor ulike folk bodde. 

Fransk ble språket som myndighetene brukte, og det ble også brukt på mange skoler. Men folk fortsatte å snakke sine egne språk. Bare i Mali finnes det over 50 forskjellige språk! 

I 1960 ble Mali, Niger og flere andre land selvstendige. Da fikk de styre seg selv. 

I dag er det krig og uro i deler av Sahel. Mange ulike grupper kriger mot hverandre og mot de som styrer.  

Et område med mange forskjeller 
Som dere har lært er Sahel mye mer enn ørken og tørke. Her finnes travle storbyer, små landsbyer, gamle handelssteder og imponerende byggverk. Noen familier flytter med dyrene sine, mens andre bor i store byer. 

Alt dette er en del av den enorme regionen som kalles Sahel!